¿El frío provoca resfríos? Médico aclara uno de los mitos más comunes del invierno
Aunque las bajas temperaturas no causan enfermedades por sí solas, sí crean condiciones ideales para la propagación de virus respiratorios como el rinovirus, la influenza y el VRS.
Con la llegada del invierno, las temperaturas comienzan a descender drásticamente en la zona centro-sur del país. Esta semana, Santiago y Valparaíso registraron las mañanas más frías del año, con termómetros cercanos a los 0 °C. Y junto con el frío, también vuelve uno de los mitos más repetidos en esta época: “Abrígate o te vas a resfriar”.
Pero ¿qué tan cierta es esta afirmación? Según Andrés Glasinovic, médico de familia y académico de la Facultad de Medicina de la Universidad de los Andes (UANDES), el frío no causa enfermedades respiratorias por sí solo. “Los verdaderos responsables son los virus, no la temperatura. El frío crea condiciones que favorecen su circulación, pero no provoca infecciones directamente”, explica.
De acuerdo al experto, durante los meses fríos el sistema inmune puede debilitarse levemente en las vías respiratorias, facilitando que los virus penetren el organismo. Además, el aumento de la circulación viral en espacios cerrados y poco ventilados incrementa el riesgo de contagio.
El último Informe de Circulación de Virus Respiratorios del Instituto de Salud Pública (ISP) confirma esta tendencia: actualmente el rinovirus es el más común (30 %), especialmente en niños de entre 1 y 4 años. Le siguen la influenza tipo A (29,2 %) y el virus respiratorio sincicial (VRS), con un 15,8 %, siendo este último de alto riesgo en lactantes y adultos mayores.
Entonces, ¿resfriarse por salir sin chaqueta o mojarse los pies es un mito? “Sí. La clave está en la exposición al virus, más que en el frío en sí. Por eso es fundamental mantener medidas preventivas, sobre todo en ambientes cerrados”, aclara Glasinovic.
