Especialista llama a prevenir el hantavirus tras brote en crucero argentino
Chile registra un aumento en la letalidad de la enfermedad durante 2026 y llamó a reforzar medidas en viviendas, bodegas, campings y zonas silvestres.
El brote de hantavirus detectado en un crucero que zarpó desde el sur de Argentina encendió las alertas sanitarias a nivel internacional. Hasta ahora, la situación deja al menos ocho casos diagnosticados y tres personas fallecidas, asociados al virus Andes, la única variante de hantavirus con evidencia comprobada de transmisión entre personas.
Fernando Torres, académico del Instituto de Biología de la Pontificia Universidad Católica de Valparaíso y especialista en hantavirus, explicó que este tipo de contagio no ocurre con facilidad.
“Tiene que existir un contacto estrecho y prolongado para que se produzca transmisión persona a persona. Por eso, las autoridades han señalado que el riesgo para el resto de los pasajeros del barco no sería tan alto”, indicó.
El especialista detalló que las personas afectadas se mantienen aisladas y bajo una cuarentena superior a los 40 días, considerando que el periodo de incubación del virus puede ir entre cinco y 45 días.
Respecto a Chile, Torres advirtió un dato preocupante: mientras en 2025 se registraron 44 casos, durante 2026 ya van 38. Sin embargo, el punto más delicado está en la letalidad, que pasó de un 18% a un 33%.
Desde la PUCV, el equipo liderado por el académico investiga desde 2011 poblaciones de roedores portadores del virus en distintos puntos del país, especialmente en sectores donde se han registrado contagios humanos.
En materia de prevención, Torres llamó a seguir las recomendaciones del Ministerio de Salud: ventilar bodegas o espacios cerrados por al menos 30 minutos antes de limpiar, usar mascarilla y guantes, aplicar desinfectantes adecuados, manejar correctamente la basura, mantener despejadas las áreas cercanas a viviendas y campings, y no salirse de senderos habilitados en zonas silvestres.
Finalmente, pidió consultar rápidamente ante síntomas como fiebre, dolores musculares, dolor de cabeza o malestares gastrointestinales, especialmente si hubo exposición en zonas de riesgo.
