Rodrigo Mena, ciclista de La Calera: “Mis metas son representar al país y lograr resultados importantes”
El joven deportista de 17 años fue seleccionado para integrar la selección nacional de ciclismo pista junior, en medio de un proceso marcado por esfuerzo familiar y limitaciones de apoyo local.
Con nerviosismo, ansiedad y finalmente emoción, el joven ciclista Rodrigo Ignacio Mena Yañez logró uno de los hitos más importantes de su carrera: clasificar a la selección nacional que representará a Chile en el Panamericano de Ciclismo Pista Junior en México.
“Estaba muy nervioso y ansioso, porque era la oportunidad. Fueron días con altos y bajos, pero cuando logré clasificar sentí una gran emoción”, relata sobre la jornada del pasado 2 de abril, donde se disputó la fecha final del selectivo nacional.
Su historia en el ciclismo comenzó a los 10 años, iniciando un camino que —según cuenta— ha estado marcado por la constancia y el esfuerzo. “Ha sido un proceso duro, pero de grandes satisfacciones. Paso a paso se han ido concretando mis metas gracias al trabajo constante”, señala.
A lo largo de su trayectoria, ha representado a su región en distintas competencias, destacando su título de subcampeón nacional escolar en 2024, además de su participación en los Juegos Binacionales y campeonatos nacionales en pista y ruta. En 2026, su rendimiento lo posicionó dentro del top 10 nacional en ruta y le permitió alcanzar su actual clasificación internacional.
No obstante, el camino no ha estado exento de dificultades. El propio Rodrigo reconoce que uno de los momentos más complejos ha sido enfrentar la presión competitiva. “Los Binacionales 2025 fueron lo más duro, no tanto en lo físico, sino en lo mental”, explica.
Su rutina diaria combina exigencia académica y deportiva. Durante el año escolar asiste a clases y entrena por las tardes, mientras que en periodos de competencia cuenta con el apoyo de su establecimiento para compatibilizar ambas responsabilidades. “Cuando estoy en procesos clasificatorios, el colegio me apoya con la recalendarización de actividades”, comenta.
Pese a sus logros, el apoyo institucional a nivel comunal ha sido limitado. “No ha sido mucho. Solo dos años he recibido una beca municipal de 300 mil pesos anuales, pero en realidad son mis padres y mi entorno cercano quienes me han apoyado, incluso recurriendo a préstamos”, afirma.
Su madre, Jacqueline Yáñez, fue quien dio a conocer públicamente su historia, buscando visibilizar tanto sus logros como las dificultades que enfrenta para proyectar su carrera.
El alto costo del ciclismo de alto rendimiento es uno de los principales obstáculos. “Los implementos, traslados, entrenadores, nutrición y apoyo psicológico hacen que todo sea muy caro”, explica el deportista, evidenciando una realidad común en disciplinas que requieren inversión constante.
Actualmente, Rodrigo forma parte del Programa Promesas Chile del Instituto Nacional de Deportes, iniciativa que busca apoyar a talentos emergentes, aunque aún insuficiente para cubrir todas las necesidades del alto rendimiento.
De cara al futuro, su objetivo es claro: “Quiero representar al país las veces que sea posible y lograr resultados importantes para Chile”.
Su historia no solo refleja el surgimiento de un nuevo talento deportivo, sino también abre la discusión sobre las condiciones en que jóvenes deportistas de regiones construyen sus carreras, muchas veces sostenidos principalmente por el esfuerzo familiar.
